Qu’est-ce qu’une Equipiste ? 

Garder le mouvement pour conserver la souplesse et l’instinct

Comment se dessine l’équipiste ?

Vous avez ci-dessus le dessin de l’équipiste chez moi. J’ai été accompagnée d’une professionnelle pour la mettre en place. En bleu c’est le contour de mon terrain (en gardant un espace pour y mettre la carrière). Ensuite, on est parti en faisant une piste intérieure qui suit cette bordure externe et on a dessiné des longueurs mais également des transversales car il faut pouvoir « isoler » un ensemble de paddocks ou protéger des parties de la piste qui pourraient être abimées par les intempéries et les passages des chevaux, sans pour autant créer de « cul de sac ». On se retrouve donc ici avec 3 grandes zones. 

Théoriquement chaque paddock aurait dû avoir 2 sorties (en bleu clair), mais dans la pratique on n’en a fait que quelques uns comme ça, les autres évolueront au fur et à mesure. 

Quel est l’avantage de l’équipiste ? 

Les chevaux peuvent marcher tout autour des paddocks, tout au long de l’année. Chaque paddock est ouvert un certain nombre de jours (en fonction de la hauteur de l’herbe et du nombre d’équidés l’utilisant). Des zones de jeux, de roulade, d’alimentation et de repos sont dispersées ici et là, les obligeant à aller d’un point à un autre tout au long de la journée. 

Ceci permet aux chevaux de rester constamment en mouvement, de manger à leur rythme tout en avançant. Il y a aussi des zones boisées pour se reposer s’ils ne souhaitent pas se mettre sous les abris artificiels ou dans les box (chez nous ils sont ouverts, en utilisation libre). 

Et les sols ? 

Différents sols permettent de stimuler leurs soles, le dénivellement (doux) augmente leur capacité cardio-ventilatoire et conserve leur instinc puisqu’ils ont des zones « en surplomb » et d’autres, plus basses, selon où ils veulent aller. 

La bonne gestion des temps d’utilisation des paddocks (et la gestion au fil si nécessaire) permet de conserver l’herbe sans la surpâturer et de favoriser sa repousse dès qu’elle est « au repos ». De fait, ici, avec 10 chevaux sur place, si la saison est correcte, il y a 10 mois d’herbe fraiche et seulement 2 mois où le foin sera indispensable. A ce moment là, tous les paddocks seront fermés et la piste restera 100 % accessible. 

Et pour l’alimentation ? 

Les chevaux ont accès au foin en continu, même si on s’aperçoit qu’en fait de mai à juillet, les balles de foin restent plus d’une semaine malgré la taille du troupeau. Sinon, il faut compter 3 à 4 balles par semaine en hiver, puis 2 à 3 en automne et été.  Les plus vieux sont complétés tous les jours avec des « soupes » mélant granulés de foin déshydratés, granulés lin/luzerne et granulés « élevage » + huile de colza, sel (en été ou si grosses chaleurs au printemps). Les autres ont un complément granulés une fois par jour et il arrive que lorsque l’on vient d’ouvrir un nouveau paddock personne ne soit intéressé par cette alimentation complémentaire 😉 

Comment faire pour suivre le poids des chevaux ? 

Les chevaux sont mesurés une fois par mois (périmètre thoracique), ce qui permet de suivre leur évolution car lorsqu’on les voit tous les jours, les petites modifications ne se remarquent pas et généralement on se rend compte de la perte de poids « trop tard ». Il faut alors sortir les grands moyens pour les remettre d’aplomb (surtout les « vieux »).